7. Hujan Asam

            Pada proses pembakaran minyak bumi tentunya akan melepaskan gas yang berupa CO₂, NO₂, dan SO₂ (sulfur), dari ketiga gas tersebut akan menyebabkan terjadinya hujan asam. Nitrogen oksida yang melepaskan gas nitrogen yang dikeluarkan di udara akan mengumpal menjadi asam nitrat yang menyebabkan dikeluarkannya asam. Sedangkan gas sulfur oksida yang melepaskan sulfur ke udara bebas akan membentuk awan yang memiliki asam kuat maka beberapa jam kedepan akan terjadi hujan asam.

            Hujan asam ini memiliki tingkat keasaman yang tinggi sehingga dapat menyebabkan besi mudah berkarat, bangunan menjadi cepat rusak dan dapat memulihkan kulit akan menimbulkan iritasi.

 

 

v  Proses Terjadinya Hujan Asam

Hujan asam merupakan jenis-jenis hujan yang memiliki pH di bawah 5,6. Hujan sendiri secara alami bersifat asam, hal ini disebabkan oleh karbon dioksida di udara  yang larut dalam air hujan sebagai asam lemah. Hujan asam ini di akibatkan oleh adanya belerang yang merupakan pengotor dalam bahan bakar fosil seperti bensin. Selain itu nitrogen di udara yang bereaksi dengan oksigen akan membentuk sulfur dioksida.

Zat tersebut kemudian membentuk asam sulfat dan asam nitrat yang mudah larut sehingga jatuh bersaman dengan air hujan. Jenis-jenis air hujan yang asam dapat meningkatkan kadar keasaman tanah dan air permukaan, ini berbahaya bagi kehidupan ikan dan juga tanaman.

Berikut adalah penjelasan mengenai proses terjadinya hujan asam:

1.    Hujan asam sendiri mengalami peningkatan sejak terjadinya revolusi industri.

2.    Penggunaan cerobong asap yang tinggi memang bertujuan untuk mengurangi polusi di bawah namun berkontribusi pada penyebaran hujan asam.

3.    Hujan asam terjadi di daerah yang jauh lokasi dari sumber penyebabnya. Pegunungan lebih sering mengalaminya karena curah hujan yang lebih tinggi di kawasan tersebut.

4.    Pengaruh hujan asam sendiri dapat terjadi dari menurunnya jumlah ikan di danau-danau. Pada tumbuhan, lapisan dinding daun dapat rusak.

5.    Nutrisi menjadi menghilang sehingga tanaman menjadi tidak tahan terhadap dingin, serangan jamur dan serangga.

6.    Selain itu pertumbuhan pada akar menjadi lebih lambat. Bagi manusia, hujan asam juga berdampak pada kesehatan. Tercemarnya air berdampak pada kesehatan seperti timbulnya wabah diare dan penyakit Alzheimer.

 

Pembentukan hujan asam secara sederhana dapat dituliskan:

S_(s) + O_2(g)   →   SO_2(g)

 

2SO_2(g) + O_2(g)   → 2SO_3(g)

 

 SO_3(g) + H₂O_(l) → H₂SO_4(aq)